非處方藥之定義及範圍
非處方藥(OTC)，是櫃臺銷售藥(over-the-counter)的簡稱。指的是消費者可以不需要醫師處方，直接在藥局購買的藥品，消費者可根據自己所掌握的醫藥知識，藉助藥品標籤，對輕微短程病症進行自我治療，在 藥師 指導下有選檡的購買藥品，並按規定的方法使用。
多數的非處方藥由處方藥轉變而來，經過長期應用、確認有療效、品質穩定、非醫療專業人員也能安全使用。常見的非處方藥為：止痛藥、便秘藥、暈眩(暈船、暈車藥)、感冒藥、傳統用藥、營養補充劑等，種類繁多，光是美國FDA之分類，就超過80種。通常非處方藥有以下特徵：a. 效益大於風險；b. 藥物濫用的可能性低；c.消費者可透過自我診斷使用該藥品；d. 醫生在療程中的參與對於該藥品使用之安全及有效性來說不是必要的。
二、我國非處方藥市場
相對於全球非處方藥品市場的穩定成長，2006年，台灣的個人化醫療產品市場，呈現減速成長之趨勢。台灣2006年非處方藥藥品市場，成長6.4%，市場總額達到4億9千8百80萬美元。2002-2006年的年複合成長率為6.6%，從2002-2006年之年複合成長率CAGR為6.6%。新加坡及南韓的非處方藥品市場，CAGR為9.4%及18.6%，分別為7億7千8百90萬美元及610萬美元。傳統藥品2006年在台灣的非處方藥市場表現亮眼，總營收為3億1千7百90萬美元，大約佔了總營收的63.7%。相對的維他命及礦物質，在2006年的營收約為8千9百30萬美元，大約佔非處方藥市場總營收的17.9%。
我國非處方用藥可分為：調節血脂、免疫調節、調節血醣、骨質保健、護肝、腸胃道健康、延緩老化、抗疲勞功能、牙齒保健、眼科用藥、皮膚用藥、護髮用藥、口腔保健用藥等類別，目前還是以藥局為主要銷售通路。佔透過藥局行銷的處方藥，佔整個非處方藥銷售比例的94.4%，另外有5.5%的非處方藥透過超市銷售，其他百貨公司、免稅店等通路，佔整個處方藥銷售額不到1%。
在銷售的類別方面，以傳統藥物所佔的比例最高，佔63.7%，其次是維他命礦物質，佔17.9%，接著是感冒咳嗽製劑，佔7.5%，止痛劑佔5.6%，皮膚用藥及其他則合佔大約5%的銷售比例。而根據DataMonitor所做的統計顯示，在以非處方藥為主的藥廠中，又以白蘭氏、保力達、及華健醫藥科技股份有限公司(Caleb Pharmaceuticals, Inc)有較高的市佔率，各佔有大約5.5%-6%之間的市場。
三、我國非處方藥市場預測
預測指出，我國的非處方藥品市場成長趨緩，預測2007-2011年之年複合成長率(CAGR)為5.9%，預期2011年，我國非處方藥的市場，約為6億6千4百50萬美元，比2006年成長33.2%。與南韓及新加坡相比，預測同期新加坡及南韓的年複合成長率預期為8.5%及17.7%；預計2011年底新加坡及南韓的非處方藥市場，分別為12億及137億美元。 自料來源ITIS
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