胸腺素的主要的作用機轉包括增加細胞激素 (例如IL-2) 的製造，增進T細胞的生長、熟成及活化，提升殺手細胞對抗癌細胞的功能，以及增強癌細胞表面抗原(MHC Class I)，以便免疫細胞易於偵測及攻擊。
胸腺是人體抵抗細菌、病毒繁殖與新陳代謝不平衡時的重要免疫器官，一般人在青春期時達到生長巔峰，其活動也最為活躍，之後會逐漸萎縮，直至功能完全衰退，屆時人體自身免疫力就會下降，疾病也隨之而來。
胸腺素 (THYMUS) 是取自健康幼羊的胸腺特定組織細胞純化後，再以幹細胞培養法轉化成為該特定組織細胞之活性因子的胸腺素，特定組織細胞中所含「幹細胞因子」的濾液中，包含了許多可以誘導生長發育的因子，這些因子對所有族群的細胞均能發揮作用，包括那些將到自然退化期的細胞。因子可以達到延長細胞壽命及剌激細胞分化的作用。這也就是說明了”特定組織細胞療法”主要是來自於細胞的催化功能，重建人體組織的生化秩序，以「幹細胞活化因子」成份對其特定的組織系統發生功效。
胸腺素 (THYMUS) 的藥理作用
- 誘導和促進T－細胞分化、成熟
- 增加巨噬細胞白噬功能
- 提高自然殺手細胞的活力
- 增加千擾素的產生
- 增強血清中SOD的活性
胸腺素 (THYMUS) 臨床適應症
- 惡性腫瘤
- 急、慢性肝炎
- 糖連病所引起之免疫低下
- 自身免疫性疾病如：類風溼性關節炎、紅斑性狼瘡
- 年老體弱免疫功能低下
人體對鋅的需求量不多，飲食當中鋅的含量也很少，但它對於人的健康非常重要。成人每一細胞都含有鋅，體內總量約有2.5 g。眼睛、頭髮、骨骼和男性生殖器官的鋅濃度最高。在這些器官與肝、腎、胸腺、肌肉、皮膚等，鋅都有特定作用。鋅為二百多種酵素(enzymes)(即為蛋白質)的構成成分，為這些酵素的輔因子(cofactor)。因為必須有鋅，這些酵素才具有活性，催化生化反應。其中最為人所熟知的一種鋅依賴性酵素叫做鋅銅超氧化雙歧酶（zinc copper superoxide dismutase, Zn-Cu, SOD），為人體抗氧化防禦系統的許多酵素當中的一個，可降低氧化壓力與維持細胞膜的穩定性。除了多種酵素以外，鋅是神經胜肽(neuropepetides)、賀爾蒙或賀爾蒙受器與核苷酸的構成成份。因此，鋅影響許多生理功能。
鋅可活化許多不同類型的細胞，而淋巴球即是其中之一。鋅在免疫扮演了重要角色，影響免疫系統或細胞的各方面，無論是先天或後天免疫反應，從皮膚防禦到淋巴球內的基因表現。T淋巴球的分裂、成熟、分化與活化或源自淋巴與脊髓之細胞程序凋亡(programmed cell death)、基因轉譯，以及維持免疫細胞之細胞膜穩定性等都需要有適量的鋅。鋅對於嗜中性白血球與自然殺手細胞的正常發展與功能的維持非常重要。因為鋅參與DNA的複製、RNA的轉錄、細胞分裂與細胞活化，這些都是免疫不可或缺的機制。
不論動物或人體，鋅缺乏症會導致胸腺快速明顯萎縮 (起因於胸腺細胞的程式化凋亡)、細胞調節皮膚敏感性受損以及淋巴球缺少症(lymphopenia)。鋅缺乏時，除了影響T淋巴球的增生與活化之外(胸腺素為T淋巴球分化與成熟所須的一個含鋅賀爾蒙)，也會影響輔助型T淋巴球(Th1)的細胞激素(cytokine)製造、B淋巴球的發展與抗體的產生(初級與二級抗體反應減少)，特別是免疫球蛋白(immunoglobulin, Ig)G，脾臟T-毒殺細胞的產生也會減少，巨嗜細胞的發展與吞噬功能亦受到影響。此外，鋅也可抑制腫瘤壞死因子，此與惡病質的病理生理與後天免疫缺乏症候群的消瘦有關。
P.S:胸腺素Thymosin 與 甲狀腺 Thyroid 無關 (易混淆)
甲狀腺：Thyroid
甲狀腺素：Thyroxine
胸腺：Thymus
胸腺素：Thymosin
Thyroid 與Thymus
Thyroxine與 Thymosin
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